Neon in Nederland

Ook in Nederland werd in het begin van de 20e eeuw lichtreclame gemaakt. Deze zogenaamde “elektrische advertentiën” bestonden uit vele lampjes die letters vormden. Elektrotechnisch bureau Haaxman haalde in 1922 de eerste neon, gekocht bij Claude in Parijs, naar Nederland. Ook hier werd deze nieuwe vorm van lichtreclame snel populair. Toen in het begin van de jaren dertig de patenten van Claude vrij kwamen, verschenen steeds meer nieuwe lichtreclame bedrijven op de markt. 

Ook Philips heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de Nederlandse neon reclame. Met zo’n 15 glasblazers in dienst, produceerde de neon afdeling van Philips al snel 45 kilometer neon glas per jaar. Philips had een uitgebreide ontwerp afdeling en bood bovendien een goede meerjarige opleiding tot glasblazer. De belangrijkste bijdrage leverde Philips echter met het door hen ontwikkelde suspensie systeem, waardoor de poedercoating van zeer hoge kwaliteit werd. Deze Philips suspensie techniek is ongeëvenaard en wereldberoemd en wordt door de meeste neonreclame bedrijven nog steeds gebruikt. 

In 1973 stopte Philips met de neon productie omdat het ambachtelijke en arbeidsintensieve productieproces niet meer paste bij het industriële karakter van het bedrijf. Lichtbakken gevuld met TL buizen waren makkelijker en sneller te maken. Gelukkig bleven genoeg bedrijven en vakmensen over om dit mooie ambacht voort te zetten. 

Door de opkomst en concurrentie  van LED verlichting en de economische crisis begin van deze eeuw, zijn er nu nog slechts een handjevol neon glasblazers actief in Nederland. 

Neon is echter nog steeds een geliefd en populair product dat zeker ook vanwege de nostalgische uitstraling uniek blijft.